중국에서 자율주행택시 타는 법: 외국인도 이용할 수 있을까?

중국에서 자율주행택시를 경험하는 방법

최근 중국의 주요 대도시를 여행하다 보면 도로 위를 달리는 신기한 자동차를 발견할 수 있습니다. 운전석에 사람이 앉아 있기는 하지만, 핸들이 스스로 돌아가며 목적지까지 정확히 이동하는 자율주행택시, 일명 로보택시(Robotaxi)가 바로 그것입니다. 과거에는 영화 속 이야기처럼 느껴졌던 기술이 이제는 중국의 일상적인 교통수단으로 자리 잡고 있습니다. 특히 바이두의 아폴로 고(Apollo Go)와 같은 플랫폼은 베이징, 상하이, 선전 등 주요 도시에서 활발히 운영 중입니다.

중국은 전 세계에서 자율주행 상용화가 가장 빠른 속도로 진행되는 국가 중 하나입니다. 외국인 여행자들에게도 이 서비스는 매우 흥미로운 경험이 될 수 있는데, 단순히 신기함을 넘어 실제 이동 수단으로서도 충분히 경쟁력이 있습니다. 이번 가이드에서는 외국인이 중국에서 자율주행택시를 이용하기 위해 무엇을 준비해야 하고, 어떤 점을 주의해야 하는지 상세히 살펴보겠습니다.

외국인을 위한 이용 준비물과 필수 앱

중국에서 자율주행택시를 타기 위해 가장 먼저 해결해야 할 것은 결제와 본인 인증입니다. 대부분의 로보택시 서비스는 중국의 슈퍼 앱인 바이두 지도(Baidu Maps)나 각 기업의 전용 앱을 통해 호출합니다. 외국인에게 가장 높은 진입장벽은 바로 ‘실명 인증’입니다.

• 중국 전화번호: 원활한 호출과 기사(또는 원격 관제 센터)와의 소통을 위해 중국 현지 유심이나 데이터 로밍이 필수입니다.

• 알리페이 또는 위챗페이 연동: 대부분의 자율주행택시는 현금을 받지 않습니다. 알리페이나 위챗페이에 본인의 해외 신용카드를 등록해두어야 결제가 가능합니다.
• 여권 정보 등록: 앱 가입 시 여권 번호를 입력하고 안면 인식 인증을 거쳐야 하는 경우가 많습니다. 이는 안전과 법적 책임을 위한 절차이므로 미리 준비하세요.

가장 추천하는 방법은 바이두 지도 앱을 설치하는 것입니다. ‘Apollo Go’ 서비스가 바이두 지도 내에 통합되어 있어 별도의 앱을 여러 개 설치할 필요가 없으며, 지도상에서 실시간으로 차량의 위치와 경로를 확인할 수 있어 편리합니다.

실제 호출부터 탑승까지의 과정

자율주행택시 이용 방법은 일반적인 차량 공유 서비스인 디디추싱(Didi)과 매우 유사합니다. 다만, 탑승 장소가 정해져 있다는 점이 가장 큰 차이점입니다.

• 앱 실행 후 로보택시 아이콘을 클릭합니다.
• 출발지와 목적지를 설정합니다. 이때 자율주행택시는 일반 택시처럼 아무 곳에서나 승하차할 수 없습니다. 시스템이 지정한 ‘승하차 포인트(Pickup Point)’로 이동해야 합니다.
• 차량이 배정되면 차량 번호와 모델을 확인합니다.
• 도착한 차량의 뒷좌석 창문에 부착된 스크린에 본인의 휴대폰 번호 끝 4자리를 입력하거나 앱 내의 인증 코드를 입력하여 문을 잠금 해제합니다.
• 탑승 후 뒷좌석 화면의 ‘시작(Start)’ 버튼을 누르면 차량이 주행을 시작합니다.

자율주행택시 이용 시 알아두면 좋은 팁

로보택시는 일반 택시와는 다른 몇 가지 특성이 있습니다. 이를 미리 숙지하면 당황하지 않고 여유롭게 이용할 수 있습니다.

안전 요원의 존재

현재 대부분의 자율주행택시는 레벨 4 수준의 기술을 갖추고 있지만, 법규와 안전을 위해 운전석에 ‘세이프티 드라이버’가 탑승해 있는 경우가 많습니다. 이들은 비상 상황 시에만 개입하며, 평소에는 운전대에 손을 대지 않습니다. 일부 구역에서는 운전석이 비어 있는 완전 무인 차량도 운행되는데, 이는 매우 특별한 경험이 될 것입니다.

승하차 지점 확인

자율주행택시는 도로의 교통 흐름을 방해하지 않기 위해 지정된 주차 구역이나 정류장에서만 승하차합니다. 목적지를 설정할 때 도보로 1~2분 정도 걸어야 하는 지점이 지정될 수 있으니 앱상의 지도를 꼼꼼히 확인해야 합니다.

비용 효율성

초기 시장 점유율 확대를 위해 로보택시는 일반 택시나 디디추싱보다 저렴하거나 비슷한 가격대를 형성하고 있습니다. 특히 신규 가입자를 위한 할인 쿠폰을 자주 발행하므로, 앱 내의 이벤트 페이지를 확인하면 매우 저렴하게 이동할 수 있습니다.

흔한 오해와 진실

많은 분이 자율주행택시의 안전성에 대해 의구심을 갖습니다. 과연 사람이 운전하는 것보다 안전할까요? 결론부터 말씀드리면, 로보택시는 교통 법규를 100% 준수하며 급제동이나 급가속이 적어 매우 안정적인 승차감을 제공합니다.

• 오해: 자율주행택시는 사고가 나면 아무도 책임지지 않는다?
• 진실: 모든 차량에는 사고 기록 장치와 실시간 모니터링 시스템이 갖춰져 있습니다. 사고 발생 시 원격 관제 센터에서 즉시 대응하며, 보험 체계 또한 일반 택시보다 엄격하게 관리됩니다.
• 오해: 외국인은 이용이 불가능하다?
• 진실: 과거에는 중국 신분증이 필수였으나, 최근에는 여권 인증을 통해 외국인도 이용할 수 있도록 시스템이 개방되었습니다. 다만, 언어 설정이 중국어로만 되어 있는 경우가 많아 번역기 앱을 함께 사용하는 것이 좋습니다.

전문가가 조언하는 이용 전략

자율주행 기술 전문가들은 로보택시를 처음 이용하는 여행자들에게 ‘피크 타임을 피할 것’을 권장합니다. 출퇴근 시간대에는 자율주행택시 수요가 급증하여 배차 성공률이 낮아질 수 있습니다. 또한, 날씨가 좋지 않은 날에는 센서의 정확도를 위해 시스템이 속도를 줄이거나 운행을 제한할 수 있습니다.

또한, 차량 내부의 스크린을 적극 활용하세요. 현재 차량이 어떤 경로로 이동하고 있는지, 주변의 보행자와 차량을 어떻게 인식하고 있는지 실시간으로 그래픽을 통해 보여줍니다. 이는 단순한 이동을 넘어 중국의 앞선 기술력을 직접 체험하는 교육적인 기회가 되기도 합니다. 만약 운행 중 문제가 발생한다면, 뒷좌석 스크린의 ‘고객센터 연결’ 버튼을 눌러 원격 상담원과 연결할 수 있습니다. 대부분 중국어 기반이지만, 간단한 영어 소통이 가능한 상담원을 배치하는 추세입니다.

자주 묻는 질문

질문: 운전석에 아무도 없는 차를 타도 되나요?

답변: 네, 가능합니다. 완전 무인 자율주행차는 정부의 엄격한 승인을 받은 구간에서만 운행됩니다. 기술적으로 충분히 검증된 차량들이므로 안심하고 이용하셔도 됩니다.

질문: 짐이 많은데 이용할 수 있나요?

답변: 트렁크 공간은 차량 모델에 따라 다릅니다. 보통 세단형 로보택시는 트렁크가 잠겨 있는 경우가 많으므로, 큰 캐리어를 가지고 있다면 일반 택시를 이용하는 것이 정신 건강에 좋습니다.

질문: 갑자기 길을 멈추면 어떻게 하나요?

답변: 자율주행차는 예측 불가능한 상황(무단횡단자, 갑작스러운 공사 등)을 마주하면 안전을 위해 즉시 멈추도록 설계되어 있습니다. 이럴 때는 당황하지 말고 잠시 기다리시면 시스템이 경로를 재탐색하여 다시 출발합니다.

중국에서의 자율주행택시 이용은 단순히 목적지까지 가는 수단을 넘어, 미래의 이동 문화를 미리 경험해보는 뜻깊은 과정입니다. 처음에는 낯설고 복잡해 보일 수 있지만, 앱을 한두 번 사용해 보면 그 편리함에 매료될 것입니다. 여행 중 시간이 넉넉하다면, 인파가 적은 낮 시간대를 활용해 로보택시를 타고 도시를 누벼보시기 바랍니다. 중국의 기술 발전이 일상에 어떻게 녹아들어 있는지 직접 눈으로 확인하는 것은 여행의 또 다른 즐거움이 될 것입니다.